Batailles tactiques clés que Man City doit gagner pour battre l'Inter Milan en finale de la Ligue des champions et décrocher le triplé
APRÈS dix mois d'équipes qui se sont affrontées lors des tours préliminaires de la Ligue des champions, des séries éliminatoires, de la phase de groupes et des huitièmes de finale, il ne reste plus que deux équipes.
Ce n'est peut-être un choc pour personne que Manchester City, champion de Premier League, soit la moitié des finalistes, après avoir remporté un troisième titre de champion consécutif.
L'équipe de Pep Guardiola est sur le point de réaliser un triplé historique et il ne reste plus qu'un obstacle à l'immortalité du club de Manchester : l'Inter Milan.
C'était en tant que patron de Barcelone lors de cette nuit tristement célèbre au Camp Nou en 2010 contre l'équipe de Jose Mourinho lorsque Guardiola a affronté les Nerazzurri pour la dernière fois.
Les géants italiens l'ont empêché de créer l'histoire il y a 13 ans.
Peuvent-ils récidiver, tout en remportant potentiellement la plus grande distinction du football interclubs européen pour la quatrième fois ?
Nous avons décidé de jeter un œil à trois domaines tactiques clés où ce match sera gagné et perdu entre Man City et l'Inter.
On peut dire que la plus grande décision que Simone Inzaghi devra prendre ce week-end est de savoir s'il veut ou non que son équipe presse Man City haut sur le terrain.
Les champions d'Angleterre veulent toujours jouer à l'arrière pour inciter l'opposition à s'engager dans la presse.
De cette façon, il y a moins de protection du but.
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Pep veut attirer les équipes adverses dans le troisième de City avant de les ouvrir et d'exploiter la ligne de fond exposée.
Certaines équipes sont courageuses, affrontant les doubles vainqueurs nationaux lorsque City se construit à partir du gardien de but, mais ce sont normalement des adversaires de haut niveau tels que Manchester United, Arsenal ou Liverpool.
Pour la plupart, les adversaires moins importants tomberont dans un bloc plus profond, permettant à City de jouer à l'arrière indemne.
Compte tenu de la qualité même de la construction de Man City, il sera intéressant de voir si Inzaghi décide d'appuyer haut dans la forme typique 3-5-2 de l'Inter ou de retomber dans un bloc compact 5-3-2 plus bas sur le terrain.
Si les Nerazzurri s'engagent dans le dernier tiers, ils déploieront un système de marquage d'hommes car le 3-5-2 se compare assez bien au 4-3-3 dans cette phase.
Étant donné qu'il y a trois hommes chacun au milieu du parc, cela permettra à l'Inter de défendre homme pour homme contre ce qui sera probablement un trio composé de Rodri, Kevin De Bruyne et İlkay Gündoğan.
De plus, les ailiers auront pour instruction de pousser haut et de presser les arrières latéraux de City tandis que les avant-centres presseront les deux défenseurs centraux et le gardien de but.
La récompense pour avoir pressé City dans cette zone du terrain est que le côté défenseur peut récupérer le ballon dans une zone dangereuse et lancer une contre-attaque près du but, en théorie.
Cependant, en réalité, c'est plus facile à dire qu'à faire. Quelle que soit l'intensité de la presse adverse, City trouve normalement un moyen de faire passer le ballon à ses attaquants plus haut sur le terrain.
La signature d'Erling Haaland a donné aux hommes de Guardiola la possibilité de jouer par-dessus la presse plutôt que par elle.
La machine à buts norvégienne excelle dans les airs et peut intimider même les défenseurs les plus coriaces.
Le souci pour l'Inter sera de commettre trop de corps dans la presse et d'en laisser moins à l'arrière pour faire face aux longs ballons d'Ederson à Haaland. Arsenal sait tout cela.
C'est peut-être une idée plus sage pour Inzaghi de demander à ses joueurs de tomber dans un bloc défensif étroit, de ne pas s'engager plus haut sur le terrain où ils peuvent être ouverts facilement.
Les demi-finales de la Ligue des champions ont donné lieu à un Derby della Madonnina alléchant entre l'Inter et le rival de la ville, l'AC Milan.
C'était la première fois depuis 2005 que le duo s'affrontait en phase à élimination directe de l'UCL. Cependant, en onze minutes, la cravate était morte et enterrée.
L'ouverture du score d'Edin Dzeko à la huitième minute a été suivie d'un but de Henrikh Mkhitaryan à la onzième minute pour finalement sceller la victoire des triples vainqueurs du tournoi.
Mais ce n'est pas l'Inter qui a marqué deux fois au match aller qui a tué le match, c'est parce que les buts sont arrivés si tôt, permettant à Inzaghi de changer son approche avec près de 170 minutes à jouer.
Cet objectif a provoqué un changement important dans l'approche des Nerazzurri dans le jeu.
Ils n'avaient plus besoin d'empiler les corps pour marquer et ils ont fait tout le contraire.
Au lieu de demander aux ailiers d'avancer en possession et hors de possession, l'entraîneur-chef s'est assuré que son équipe se retrouve dans une forme défensive compacte.
Il n'était plus nécessaire de prendre des risques et donc l'Inter ne l'a pas fait.
Les statistiques de possession de l'Internazionale ont également chuté de manière drastique. Dans les quinze premières minutes du match, les hommes d'Inzaghi ont obtenu en moyenne 56 % du ballon.
Dans les 15 minutes qui ont suivi, ce nombre est tombé à 29 %.
En fait, pour le reste du match, le pourcentage de possession de l'Inter n'a jamais dépassé les 48 %.
Cela s'est poursuivi tout au long du match retour alors que l'Inter enregistrait 42% du ballon contre Milan lors du match «à domicile».
Les géants italiens sont tombés dans un bloc bas 5-3-2 pour protéger le but le plus longtemps possible.
La stratégie d'Inzaghi a fonctionné. Milan a créé un xG de seulement 1,2 au total sur les deux jambes alors que l'Inter a conservé une feuille blanche pendant toute la rencontre.
C'était une masterclass défensive de l'Inter et une performance tactique virtuose du manager de 47 ans.
L'équipe italienne est incroyablement difficile à briser lorsqu'elle tombe dans un bloc défensif bas.
Manchester City voudra éviter d'encaisser un but en début de match pour ne pas subir le même sort que l'AC Milan.
La raclée 4-0 de Man City contre le Real Madrid lors de la demi-finale retour le mois dernier a sans doute été l'une des performances les plus dominantes de tous les temps en Ligue des champions étant donné que Los Blancos était champion d'Europe.
De la première minute au coup de sifflet final de l'arbitre, la formation mancunienne s'est imposée sur le terrain.
Si le match était un match de boxe, il aurait été arrêté après le premier tour.
Les champions en titre ont à peine posé un gant sur la meute de loups affamés de Guardiola.
L'une des plus grandes erreurs commises par Carlo Ancelotti a été de déployer un trio de tête avec peu ou pas de responsabilités défensives.
Karim Benzema, Vinicius Jr et Rodrygo sont restés plus haut sur le terrain tandis que le trio du milieu de terrain et les quatre défenseurs ont tenté d'arrêter les vagues d'attaques de Man City.
Défendre avec un bloc de sept contre l'une des équipes offensives les plus puissantes d'Europe semble être une grave erreur et avec le recul, ça l'était.
Néanmoins, la structure défensive de l'Inter sera bien mieux adaptée pour faire face aux larges triangles des ailiers, des milieux de terrain centraux et des arrières latéraux de City que ne l'était le Real Madrid.
Étant donné que les Nerazzurri défendent dans un bloc bas 5-3-2, ils auront déjà un homme supplémentaire et peuvent potentiellement avoir une surcharge 4v3 contre ce triangle en utilisant l'ailier, l'arrière central large, le milieu de terrain central et le joueur pivot les plus proches.
Même l'un des deux avant-centres de l'Inter peut également reculer pour couvrir certaines voies de dépassement centrales si nécessaire.
Cela demandera beaucoup de travail acharné, mais les géants de la Serie A peuvent arrêter ces larges attaques des champions anglais grâce à la coopération, la communication et l'intelligence tactique.
L'arsenal offensif le plus important auquel l'Inter devra faire attention est sans doute les canaux des milieux de terrain centraux.
Gündoğan en particulier est excellent pour faire ces petits mouvements entre l'arrière et l'arrière central pour recevoir une balle en profondeur derrière, le préparant pour un centre coupé.
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Que ce soit les ailiers, les défenseurs centraux ou les milieux de terrain, quelqu'un doit constamment suivre ces courses ou elles se révéleront mortelles, en particulier avec un prédateur inné comme Erling Haaland qui se cache dans la surface de réparation.
Un échec à récupérer le trophée à Istanbul et à décrocher un triplé historique serait une catastrophe aux proportions sismiques.
Man City est un grand favori pour battre l'Internazionale.
En fait, c'est sans doute la finale la plus unilatérale sur le papier depuis le triomphe de Liverpool sur l'AC Milan en 2005.
Mais Simone Inzaghi et ses joueurs peuvent tirer quelques leçons de cette finale d'il y a 18 ans.
Peu importe leur qualité, seuls 11 joueurs de Man City peuvent jouer, le jeu n'est pas terminé tant qu'il n'est pas terminé et tout peut arriver dans une finale.
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